「今度の月曜日は秋分の日でお休みだね」
「海外の友達に、日本の秋分の日をどう説明すればいいんだろう？」
9月下旬にある日本の祝日「秋分の日」。季節の変わり目を感じる日であり、お彼岸の時期と重なることから、お墓参りをする家庭もあります。
結論から言ってしまうと、英語では「秋分の日」を Autumnal Equinox Day、「春分の日」を Vernal Equinox Day と表現します。
ただし、海外の人に英語名だけを伝えても、「どんな日なの？」と聞かれることもあるでしょう。
この記事でわかること
- 「秋分の日」「春分の日」の英語表現
- equinoxの意味
- 外国人に日本の祝日を説明するフレーズ
- お彼岸やお墓参りについての英語
- 「国民の祝日」「3連休」の言い方
今日は、秋分の日・春分の日の基本的な英語から、日本文化を外国人に説明する時に役立つ表現まで詳しく解説します。
「秋分の日」は英語でAutumnal Equinox Day
「秋分の日」は英語で、
Autumnal Equinox Day
と言います。
autumnal は「秋の」、equinox は「春分・秋分」という意味です。
【例文】
- Autumnal Equinox Day is a national holiday in Japan.
秋分の日は日本の国民の祝日です。 - We have a national holiday called Autumnal Equinox Day in September.
日本では9月に「秋分の日」という国民の祝日があります。
日常会話で天文学上の「秋分」そのものを指すなら、単に the autumnal equinox や the fall equinox と言うこともあります。
「春分の日」は英語でVernal Equinox Day
3月の「春分の日」は、
Vernal Equinox Day
と表現します。
vernal は「春の」という意味です。
| 日本語 | 英語 | 意味 |
|---|---|---|
| 秋分の日 | Autumnal Equinox Day | 9月頃の日本の祝日 |
| 春分の日 | Vernal Equinox Day | 3月頃の日本の祝日 |
| 秋分 | autumnal equinox / fall equinox | 天文学上の秋分 |
| 春分 | vernal equinox / spring equinox | 天文学上の春分 |
「秋分の日」に使われるequinoxとはどういう意味？
equinox は、太陽が赤道付近の真上を通過し、昼と夜の長さがほぼ同じになる時期を指します。
外国人に簡単に説明するなら、
と言えば十分です。
「昼と夜の長さが完全に同じ」と説明されることもありますが、実際には日の出・日の入りの定義などの影響があるため、almost the same length（ほぼ同じ長さ）と表現するとより正確です。
秋分を過ぎる頃になると、北半球では夜の方が昼より長くなっていきます。
外国人に「秋分の日」を説明するには？
秋分の日は、単に季節を区切るだけでなく、日本では国民の祝日になっています。
簡単に説明するなら次のように言えます。
もう少しカジュアルに説明するなら、
と付け加えると、日本らしい文化が伝わりやすくなりますね。
「お彼岸」は英語でどう説明する？
秋分の日は秋のお彼岸の中日にあたります。
「お彼岸」にぴったり対応する英単語はないため、日本語の Higan を使って説明するのが分かりやすいでしょう。
- Higan is a Buddhist period around the spring and autumn equinoxes.
お彼岸は、春分・秋分の頃にある仏教に関係する期間です。 - Many families visit their ancestors’ graves during Higan.
お彼岸には、ご先祖のお墓参りをする家庭が多くあります。
「秋分の日＝お彼岸」というわけではありません。秋のお彼岸は秋分の日を中日とする期間なので、外国人に説明する時も分けて伝えると正確です。
「春分の日」の意味を英語で説明する
春分の日については、春の季節の節目として説明できます。
ただし、「この日から公式に春になる」という意味ではありません。
会話では、
と表現するとより自然と言えます。
秋分の日について、友達と話す英会話例
海外の友達から日本の祝日について聞かれた場合は、難しく説明する必要はありません。
「どうして日本は月曜日が休みなの？」
「秋分の日なんだ。秋分の頃にある国民の祝日で、この時期に家族のお墓参りをする人も多いよ。」
この程度の説明でも、日本の季節や文化について十分に伝えることができます。
まとめ：「秋分の日」はAutumnal Equinox Day
「秋分の日」、「春分の日」の英語表現について、詳しく解説してきました。
今回の内容をまとめておきます。
- Autumnal Equinox Day：秋分の日
- Vernal Equinox Day：春分の日
- equinox：春分・秋分
- national holiday：国民の祝日
- visit family graves：家族のお墓参りをする
- three-day weekend：3連休
「秋分の日」を英語で言うなら Autumnal Equinox Day、「春分の日」は Vernal Equinox Day です。
外国人に説明する時は、英語名だけでなく、It’s around the time when day and night are almost the same length. のように秋分そのものを説明したり、お墓参りやお彼岸について一言付け加えたりすると、日本文化まで伝わりやすくなります。
日本の祝日について聞かれた時は、まず It’s a national holiday in Japan. から説明を始めてみましょう。
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